| |
EN
EN

“Empower Her Financially”

USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania

In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable economic growth propelled by foreign investment, infrastructure development, and a thriving tourism sector. Despite this positive trend, women-led businesses encounter uneven opportunities. As in many Western Balkans countries, women-led businesses in Albania tend to be smaller, concentrated in the services sector, and often constrained by factors such as limited networks and historical gender biases.

While there is a growing recognition of the untapped potential of women-led small and medium-sized enterprises (W-SMEs), the conventional banking sector often leaves many W-SMEs underserved due to reliance on traditional evaluation criteria and products.

Pranvera Guxho, Senior Business Development Consultant at CBS, speaking at USAID CATALYZE Engines of Growth regional learning event in Belgrade, Serbia. Photo credit: USAID CATALYZE

In response, USAID CATALYZE Engines of Growth in the Western Balkans collaborates with local partners like the business advisory service provider Creative Business Solutions in Albania. Together, they implement the Catalyze Alternative Financing for Entrepreneurs (CAFÉ) project, aimed at fostering financial innovation and supporting W-SMEs. Through CAFÉ, tailored financial solutions, such as green financing, solar leases, and convertible bridge loans, are developed in collaboration with banks and financial institutions.

“In the Western Balkans, there is a huge gap between the financing the SMEs need and the financing they receive. There are not enough innovative alternative financing product instruments in the market. The banks want to invest in companies that are highly structured, but SMEs are not yet there. This is why we launched CAFÉ. We looked at three different components: the supply, the demand, and the connection between that supply and the demand. And CAFÉ is the bridge over that gap,” said Enio Jaco, CEO of Creative Business Solutions.

At the heart of the CAFÉ is the “Empower Her Financially” program, which provides comprehensive support to women entrepreneurs, addressing their specific needs in financial, operational, and social aspects. In collaboration with financial institutions (FIs) in Albania, gender-tailored products and services are designed to better meet the needs of women entrepreneurs and support their growth. Women-led businesses are analyzed as a separate and specific segment of the market. CBS then presents those that are excellent businesses cases to secure the more favorable loan conditions possible. The program brings additional benefits as well.

“Our program is designed to empower women entrepreneurs through partner financial institutions, by offering a comprehensive package that combines a loan with other essential products, including a package of current account, e-banking, and debit cards,” said Pranvera Guxho, Senior Business Development Consultant at CBS. “Beyond financing, the program supports business growth through training, marketing assistance, and other products such as savings accounts for their children. This holistic approach not only addresses immediate financial needs but also provides long-term support and much needed non-financial services for women entrepreneurs.”

“We tried to match the needs of this market segment [W-SMEs] with what financial institutions can offer, emphasizing that financing W-SMEs is not only the right thing to do but also a great business opportunity for FIs due to proven W-SMEs’ good risk profile.”

— Pranvera Guxho, Senior Business Consultant, CBS

The CBS “Empower Her Financially” and similar programs are about inspiring women and helping them overcome the often overseen “invisible” gender barriers. The programs also encourage financial institutions across the Western Balkans to introduce positive practices, such as “women champions” to inspire fellow businesswomen to grow in the business world.

So far, the impact of the interventions through CAFÉ is significant, with 246 SMEs benefitting from a total investment of $11.8 million, notably 238 W-SMEs received $10.8 million in funding.

By tailoring financial products, fostering collaboration, and incorporating a comprehensive approach, CAFÉ and USAID CATALYZE are supporting women entrepreneurs and unlocking the vast potential of W-SMEs.

Source: Medium.com

NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri – Një Zgjidhje FinTech nga USAID dhe CBS

Agjencia e Shteteve të Bashkuara për Zhvillim Ndërkombëtar (USAID) në bashkëpunim me Creative Business Solutions

Kontakto

    NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

    Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet që ata synojnë. Sigurisht ekzistojnë zgjidhje, e ajo më e praktikuara është marrja e një kredie përmes aplikimit tradicional në institucionet bankare. Herë ndodh që agjentët e kredisë janë të mbingarkuar nga aplikimet, dokumentacioni nuk është i saktë apo afatet e aplikimit nuk janë respektuar. Ky një proces sa ezaurues, aq edhe i pasigurtë në lidhje me miratimin e aplikimit të dorëzuar për shqyrtim nga bizneset.

    Vështirësitë e hasura gjatë procesit të kredimarrjes kanë qënë në fokus të Creative Business Solutions që prej vitit 2016. Në këtë periudhë kompania për të ndihmuar kredimarrjen dhe financimin e fermerëve krijoi një sistem të posaçëm ndihmuar të quajtur LORES (Loan Referral System), i cili u krijua në partneritet me USAID si një zgjidhje inovative që lehtësonte ngërçin mes fermerëve apo agrobizneseve dhe bankave.

    LORES: Pikënisja për rritjen e agrobizneseve

    Për të ndihmuar kredimarrjen e këtyre sipërmarrjeve, kompania Creative Business Solutions krijoi platformën LORES. Një zgjidhje novative e cila u fokusua pikërisht në lehtësimin e këtij ngërçi. Sistemi LORES, u projektua të luajë rolin e një ure lidhëse mes bizneseve dhe institucioneve financiare apo bankare duke i dhënë secilit klient një eksperiencë profesionale. Në më pak se 5 vite LORES arriti të disbursojë 27 milionë dollarë kredi dhe të asistojë më shumë se 260 biznese. Megjithatë me avancimin e tregut dhe teknologjive për LORES lindi nevoja që i gjithë procesi të ishte shumë më i shpejtë dhe i sofistikuar. Të gjithë aplikimet që kalonin përmes zyrës së ekspertëve në CBS mund të ishin shumë më efikase si për komunitetin e gjerë të biznesit ashtu dhe për bankat. Kështu lindi nevoja për rifreskimin e këtij sistemi.

    Krijimi i sistemit fintech LORES+

    Do të ishte viti 2022 kur Z.Enio Jaço CEO i CBS, bashkë me ekipin e LORES dhe USAID do të ideonin platformën LORES+. Një sistem i cili do të hapej për të gjithë sektorin e bizneseve në Shqipëri jo vetëm për nga aksesi në aplikime, por edhe në përdorimin e drejtpërdrejtë të platformës nga vetë bizneset. LORES+ u ideua si një sistem i hapur i cili do të lidhte të gjithë bizneset vendase me bankat dhe institucionet financiare. LORES+ u krijua ne vitin 2023 si një sistem teknologjik financiar i cili mundëson aksesin në financim për të gjithë bizneset në partenritet me bankat dhe institucionet financiare.

    Si funkionon LORES+?

    Një sistem për të gjithë bizneset dhe të gjitha bankat apo institucionet financiare. Për të aplikuar në LORES+ një biznesi i duhen vetëm 90 sekonda dhe aplikimi dërgohet automatikisht në bankën që biznesi dëshiron. Me anë të një pyetësori të shkurtër algoritmi i zgjuar i LORES+ ju rendit në ekran kreditë më të mira për llojin e biznesit tuaj si dhe financimin që ju përshtatet më shumë në çdo bankë apo institucion financiar në vend. Banka më pas merr në shqyrtim aplikimin tuaj përmes LORES+. Një nga lehtësitë më të mëdha të këtij sistemi është aplikimi online si dhe asistenca falas nga ekspertët e biznesit nëse ju dëshironi. Pas apilikmit ju mund të dërgoni dokumenta shtesë online përmes platformës si edhe jeni i informuar gjatë gjithë kohës mbi statusin e aplikimit duke u paraqitur në bankë vetëm për të firmosur kontratën e kredisë. Financimi përmes LORES+ nuk ka asnjë limit në vlerë financimi, është falas dhe i aksesueshëm për çdo biznes aktiv të regjistruar në Shqipëri për të paktën 6 muajt e fundit.

    Çfarë ofron LORES+?

    LORES+ mundëson aplikimin për kredi biznesi online dhe ofron suport dhe këshillim profesional falas për të gjithë aplikatët. Platforma numëron 5 produkte financiare të cilat ndihmojnë bizneset të investojnë e të rriten me mënyra të reja financimi.

    Ju mund të aplikoni për një kredi investimi për t’u zgjeruar në ambiente, staf, teknologji apo paisje të reja, mund të përmirësoni likuiditetin e biznesit tuaj përmes kreditimit për kapital qarkullues, mund të financoni faturat e pa papguara, të merrni një kredi të gjelbër me interesa më të ulëta se kredia tipike apo të përfitoni lizing, një nga mënyrat më fleksibël për të blerë asete.

    Platforma LORES+ është sistemi i parë i referimit të kredive për biznesin në Shqipëri, me synimin për t’u zgjeruar në disa vende të rajonit brenda vitit 2023.

    LORES+ mund ta aksesoni në çdo kohë dhe të regjistroni biznesin tuaj këtu.

    “Empower Her Financially”

    USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

    USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

    18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

    LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri – Një Zgjidhje FinTech nga USAID dhe CBS

    Agjencia e Shteteve të Bashkuara për Zhvillim Ndërkombëtar (USAID) në bashkëpunim me Creative Business Solutions

    Kontakto

      USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

      18 May 2023, Tirana, Albania

       

      The United States Agency for International Development (USAID) has partnered with Creative Business Solutions (CBS), a business consultancy firm, to launch a regional FinTech solution called LORES+. This new platform will enable small-to-medium sized enterprises (SMEs) to apply for loans online and access information on available financial opportunities to grow their businesses, saving them time and effort.

      LORES+ is the latest tool and initiative supported by the U.S. Government to boost SMEs in Albania and across the Western Balkans. As a digital solution, LORES+ builds on the success of LORES 1.0, which was also developed with support from USAID through the earlier SmartCapital project. LORES+ is expected to have a greater impact, particularly because of its potential to serve the entire Western Balkans region.

      Speaking about the launch of LORES+, Mr. Demian Smith, Deputy Chief of Mission at the US Embassy in Tirana, said, “SMEs play a critical role in driving economic growth in many economies, including the Western Balkans. In Albania, SMEs represent over 95% of the businesses and employ over 80% of the workforce. Yet, they receive only a quarter of the total financing from financial institutions. To improve SMEs’ bankability and access to finance, we supported the development of LORES+ through our regional USAID CATALYZE Engines of Growth Activity.”

      During the launch event, Enio Jaco, CBS Founder and President of American Chamber of Commerce in Albania, presented the new platform and its features, highlighting that LORES+ benefits both SMEs and financial institutions. “It will enable SMEs to access capital in a more efficient way, with application procedures that take less than 90 seconds, free support of our personal LORES advisors and higher loan approval rates (90%). LORES+ will also benefit banks and other financial institutions by attracting new verified clients at exceptionally low risk rate (1% NPL). Additionally, LORES+ will offer free educational content to improve SMEs’ financial literacy and guide them in selecting the most appropriate financial products from those available in the local markets, with a focus on specialty or novelty products such as invoice financing, women-owned or women-managed SMEs” Jaco said.

      LORES+ is a regional project that is now kicking off in Albania and later will expand to Kosovo and North Macedonia. The aim is to enable a minimum of $12 million of credit applications, benefiting 285 SMEs over the next 2.5 years.

      CBS is a business consulting company and project implementation organization in Albania founded in 2012. CBS’s mission is to drive sustainable economic growth projects through innovative, customer-centric, and environmentally-friendly practices. It consults and implements solutions for local entrepreneurs, organizations, donors, and financial institutions, providing valuable and effective services that generate economic growth in developing economic sectors.

       

      USAID CATALYZE Engines of Growth (EoG) Activity (2020-2024) facilitates small and medium-sized enterprise (SME) resiliency, growth, and job creation in the Western Balkans by improving their access to and utilization of appropriate finance. EoG helps mobilize capital to sustain viable SMEs and jobs in the wake of COVID-19 in the near term and promotes improved SME growth financing in the long term, with a focus on women-owned and women-led SMEs.

      “Empower Her Financially”

      USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

      NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

      Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

      LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri – Një Zgjidhje FinTech nga USAID dhe CBS

      Agjencia e Shteteve të Bashkuara për Zhvillim Ndërkombëtar (USAID) në bashkëpunim me Creative Business Solutions

      Kontakto

        LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri – Një Zgjidhje FinTech nga USAID dhe CBS

        Agjencia e Shteteve të Bashkuara për Zhvillim Ndërkombëtar (USAID) në bashkëpunim me Creative Business Solutions (CBS), një firmë konsulence biznesi, ka filluar një zgjidhje rajonale FinTech të quajtur LORES+. Kjo platformë e re do t’u mundësojë ndërmarrjeve të vogla dhe të mesme (NVM) të aplikojnë për kredi online dhe të kenë akses në informacione mbi mundësitë financiare të disponueshme për të rritur bizneset e tyre, duke u kursyer atyre kohë dhe përpjekje.

        LORES+ është mjeti dhe iniciativa më e fundit e mbështetur nga USAID për të nxitur NVM-të në Shqipëri dhe në të gjithë Ballkanin Perëndimor. Si një zgjidhje dixhitale, LORES+ bazohet në suksesin e LORES 1.0, i cili gjithashtu u zhvillua me mbështetjen e USAID-it përmes projektit të mëparshëm SmartCapital. LORES+ pritet të ketë një ndikim më të madh, veçanërisht për shkak të potencialit të tij për t’i shërbyer të gjithë rajonit të Ballkanit Perëndimor. Duke fuqizuar NVM-të, LORES+ do të mbështesë Shqipërinë në rrugën e saj drejt integrimit në Bashkimin Europian. Platforma do të nxisë rritjen ekonomike dhe inovacionin, duke çuar në një ekonomi më konkurruese dhe të pasur.

        Duke folur në lancimin e LORES+, Z. Demian Smith, Zëvendës Shefi i Misionit në Ambasadën e SHBA-së në Tiranë, tha: “Bizneset e vogla luajnë një rol kritik në nxitjen e rritjes ekonomike në Ballkanin Perëndimor. Në Shqipëri, këto grupe përfaqësojnë mbi 95% të bizneseve dhe punësojnë mbi 80% të fuqisë punëtore. Megjithatë, ata marrin vetëm një të katërtën e financimit total nga institucionet financiare. Për të përmirësuar qasjen e bizneseve të vogla në financa, Qeveria e SHBA-së mbështeti zhvillimin e platformës LORES+ nëpërmjet aktivitetit tonë rajonalë USAID CATALYZE Engines of Growth”.

        Gjatë aktivitetit të lançimit, Z. Enio Jaco, themelues i CBS dhe president i Dhomës Amerikane të Tregtisë në Shqipëri, prezantoi platformën e re dhe veçoritë e saj, duke theksuar se nga LORES+ do të pëfitojnë SME-të dhe institucionet financiare.

        “Do t’u mundësojë NVM-ve të kenë qasje në kapital në një mënyrë më efikase, me procedura aplikimi që zgjasin më pak se 90 sekonda, mbështetje falas të këshilltarëve tanë personalë LORES dhe norma më të larta të miratimit të kredisë (90%). Nga LORES+ do të përfitojnë gjithashtu bankat dhe institucionet e tjera financiare duke tërhequr klientë të rinj të verifikuar me një normë rreziku jashtëzakonisht të ulët (1% NPL). Për më tepër, LORES+ do të ofrojë përmbajtje arsimore falas për të përmirësuar njohuritë financiare të NVM-ve dhe do t’i udhëzojë ato në zgjedhjen e produkteve financiare më të përshtatshme nga ato të disponueshme në tregjet lokale, me fokus në produkte të veçanta ose të reja si financimi me fatura, dhe biznese në pronësi të grave ose të menaxhuara nga gratë”, tha Jaco.

        LORES+ është një projekt rajonal që tani po fillon në Shqipëri dhe më vonë do të zgjerohet në Kosovë dhe Maqedoninë e Veriut. Synimi është të mundësojë aplikime për kredi që do të arrij në një shumë minimale rreth 12 milionë dollarësh, duke përfituar 285 NVM gjatë 2.5 viteve të ardhshme.

        CBS është një kompani konsulence biznesi dhe organizatë e zbatimit të projekteve në Shqipëri e themeluar në vitin 2012. Misioni i CBS është të drejtojë projekte të rritjes së qëndrueshme ekonomike nëpërmjet praktikave novatore, të përqendruara te klientët dhe praktikave miqësore me mjedisin. CBS konsulton dhe zbaton zgjidhje për sipërmarrësit lokalë, organizatat, donatorët dhe institucionet financiare, duke ofruar shërbime të vlefshme dhe efektive që gjenerojnë rritje ekonomike në sektorët ekonomikë në zhvillim.

        Aktiviteti i USAID CATALYZE Engines of Growth (EoG) (2020-2024) ndihmon rritjen dhe krijimin e vendeve të punës të ndërmarrjeve të vogla dhe të mesme (NVM) në Ballkanin Perëndimor duke përmirësuar qasjen e tyre dhe përdorimin e financave të përshtatshme. EoG ndihmon në mobilizimin e kapitalit për të mbështetur NVM-të dhe vendet e punës të qëndrueshme në vazhdën e COVID-19 në një afat të shkurtër dhe promovon përmirësimin e financimit të rritjes së NVM-ve në afat të gjatë, me fokus në NVM-të në pronësi të grave dhe të udhëhequra nga gratë.

        “Empower Her Financially”

        USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

        NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

        Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

        USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

        18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

        Kontakto

          Histori Suksesi: Si ‘Diamant Bags’ Aplikoi për 780.000 Euro Financim Përmes LORES

          Përmes dy aplikimeve në LORES, Diamant Bags ka arritur të disbursojë dhe të nisë procedurat për financimin me kredi në vetëm dy javë.

          Lira Hilaj është administratore e një prej kompanive të pakta të përpunimit të çantave dhe paketimeve të letrës të hapur në Shqipëri që prej vitit 2016.

          Duke ndjekur përvojën e saj prej më shumë se 6 vitesh duke menaxhuar një kompani -greke që operon në të njëjtën industri ka nisur hapat e para të biznesit edhe në Shqipëri të quajtur Diamant Bags. Fokusi i Diamant Bags është prodhimi i cantave të letrës në të gjitha madhësitë, ngjyrat dhe dizajnet duke i’u përshtatur kërkesave të çdo biznesi.

          Me qendër në Gjirokastër dhe shpërndarje në Europë e sidomos në Itali, kompania Diamant Bags dëshmon një prej mënyrave më premtuese për të bërë kthyer një biznes të vogel në një markë eksporti ndërkombëtare.

          Në rrugën e saj të suksesit Diamant Bags ka arritur të ofrojë një sërë shërbimesh të cilat rritën nevojën për investim në teknologji moderne dhe zgjerim në kapacitete. Kështu nisi edhe bashkëpunimi me LORES, platforma e referimit të kredive në banka dhe institucione financiare.

          Një mundësi e sigurt për investime të medha

          Objektivi kryesor i Diamant Bags është të ofrojë produkte të standarteve të larta, ekologjike e të përpunuara me paisje modern të cilat mbulojnë nevojat e tregut.

          “Ne jemi një biznes i vogël dhe e dimë mirë se çfarë do të thotë një markë” – shprehet Lira Hilaj.

          Për të ndihmuar në rritjen e kapaciteve të kompanisë, rritjen e standarteve si dhe ndërtimin e rikonstruktimin e ambienteve të fabrikës Diamant Bags u konsultua në fillim të vitit 2022 me ekspertë të Creative Business Solutions.

          Për t’u njohur më pas me një nga sistemet me inovative të kohes, LORES i cili luan rolin e një ure lidhëse mes bizneseve dhe institucioneve financiare apo bankare duke i siguruar secilit aplikant ofertën më të mirë të kredisë për të.

          Gjatë procesit të punës në fabrikën ‘Diamant Bags’

          “Ishte eksperiencë shumë e mirë”, thotë Lira Hilaj, administratore e kompanisë Diamant Bags. Platforma LORES na ndihmoi në përzgjedhjen e ofertës më të mirë për kompaninë që në 24 orët e para të kërkesës. Për të siguruar kapital, ekspertët e CBS u drejtuan tek LORES, i cili ndihmoi Diamant Bags të zgjidhte ofertën më të mirë të kredisë në vetëm 24 orë.

          Me një kredi prej 80,000 Euro të disbursuar në vetëm dy javë, dhe 700,000 Euro në proces disbursimi përmes këtij sistemi, Diamant Bags do të rinovojë magazinën e saj dhe investoi në teknologji të reja prodhuese. Në vijim të investimeve kompania synon të zgjerojë gamën e prodhimeve, por edhe shtrirjen në treg duke ofruar gjithnjë produkte cilësore dhe inovative.

          Gjatë procesit të punës në fabrikën ‘Diamant Bags’

          Si ju ndihmon LORES?

          LORES është e vetmja platformë elektronike e referimit të kredive në banka dhe institucione financiare në Shqipëri. Ky sistem i veçantë u krijua për të ndihmuar sipërmarrjet e mesme dhe të vogla të kenë akses të shpejtë në financim. Puna në LORES nis me ekspertët e biznesit në CBS dhe përfundon tek disbursimi i shpejtë i kredive nga bankat tek sipërmarrjet.

          Ekipi i CBS ndjek në çdo hap bizneset duke nisur nga plotësimi i duhur i dokumentacionit sipas kritereve të bankës. Kështu aplikimi me LORES arrihet të kryhet brenda ditës dhe klienti nuk humbet aspak kohë. Një tjetër karakteristikë tërheqëse e kësaj platorme është përfitimi i kredive me norma preferenciale interesi.

          Gjithçka lidhet me faktin që CBS i ka paraprirë prespektivës së tregut dhe ka krijuar një partneritet me institucionet financiare duke i mundësuar kështu klientëve të saj prioritete të favorshme për zhvillimin e mëtejshëm.

          Që prej vitit 2016 platforma LORES ka ndihmuar +260 biznese të përfitojnë kredi të shpejta duke disbursuar 27 milionë dollarë financime, duke u rritur për të ofruar zgjidhje të shpejta e të sigurta për të gjithë bizneset.

          Doni të keni më shumë rreth mundësive të financimit dhe kredive të shpejta?

          Na ndiqni në platformën tonë më të re dhe qëndroni gjithnjë të informuar duke klikuar këtu.

          “Empower Her Financially”

          USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

          NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

          Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

          USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

          18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

          Kontakto

            Success Story – Albania And Kosovo Fruit & Vegetable Companies Adopt Food Standards And Increase Export Prospects

            December 2022 – The requirements from the European consumers and retailers and the fierce competition in the fruit and vegetables (F&V) market segment have incentivized farmers and companies in Albania and Kosovo to implement international food safety standards. In addition to the HACCP food safety system, foreign buyers are requiring ISO 22000 or BRC Global Standards. As the demand for organic products in EU markets has increased significantly in the last decade, there is a substantial export opportunity for farmers in Albania and Kosovo, if they adopt these international food safety standards.

            With USAID Economic Development, Governance and Enterprise Growth project support, Creative Business Solutions (CBS) from Albania is implementing an activity for certification of F&V SMEs, producers and processors from Albania and Kosovo, assisting them to attain food safety standards and improving quality and safety along the value chain, increasing competitiveness and exports, while fostering regional partnership.

            To date CBS has supported four farmers and SMEs and two producers’ group to successfully implemented Global G.A.P standard, one producer implemented Organic Standard according to EU regulation on organic production and labeling of organic products. At the storage and processing level, two SMEs has implemented HACCP self-control system, three SMEs implemented ISO 22000 on food safety management and one SME British retail Consortium (BRC) Global standard on food safety.

            Through the Grant, the Fruit and Vegetables Exporters Association in Albania and the Association of Fruits and Vegetable Processors of Kosovo are collaborating closely making possible for their members to jointly sell to external markets filling product and seasonality gaps. CBS has also worked to establish a collaboration network of producers’ groups and export companies of fresh fruits and vegetables in both countries to fill the gaps of products supplied seasonally in the two countries.

            Doni Fruits Ltd is the first Albanian F&V company that has successfully implemented the British Retail Consortium (BRC) food standard. Established in 2013, Doni has grown rapidly and has developed a large network of cooperating farmers from the nearby agriculture regions of Lushnje, Fier, Berat and other regions of Albania. “We actively invest in expanding our supplier base, and we have contract farming with over 1,300 local famers,” points Mr. Rrapokushi, Quality Management System Manager at Doni.  “The company has 80 full time staff on regular basis, and the number of employees grows to over 120 in peak season, majority of which are women.  Recently we invested in new packaging, cold storage and distribution facility of 11,470 m2, and now we have capacity of shipping 15 trucks a day,” continued Mr. Rrapokushi. Doni had already been certified with international food certificates, such as HACCP, Global Gap, ISO 22000. With the latest BRC certification they plan to further expand the export markets. “We are exporting fresh vegetables in 28 countries in the Western Balkans and the EU, and we are suppliers of large retailers such as Lidl, REWE and Metro. Our main exports are tomatoes, cucumbers, lettuce, cabbage, broccoli, cauliflower, beetroots, carrots, onions, etc.” said Alban Vinca, Export Director at Doni. “We have annual exports of 18,000 tons of fresh vegetables – our exports actually grew during the COVID-19 pandemic, and we experienced 10% annual increase,” closes Mr. Vinca.

            Another company that implemented an international certification is Albania Piemonte – Al-PI Ltd, vegetables processors specialized in sun dried tomatoes and tomato sauces. Al-Pi was established in 2014 by an Albanian entrepreneur who has previously worked in Italy’s Piemonte region, and has brought the know-how to Albania. They are the first producer and exporter of sun-dried tomatoes from Albania, and it became their signature product. “We export to Italian market and the demand for the sun-dried tomatoes is much higher than what we are currently producing, therefore we invested in enlarging the processing facility, and we are continually expanding our supplier network of contracted farming which is currently 120 farmers,” said Kujtim Skenderi, co-owner of Al-PI Ltd. They have joined forces with Jege Foods Ltd from Kosovo in order to accommodate the increasing demand by exchanging products with each other and planning joint investments in the future to expand production capacities. Both AL-PI and Jege Foods received support to obtain ISO 22000 certificate.

            AgroBuli, a family business in Kosovo established in 2016 producing vegetables and seedlings is run by Mr. Bujar Bega and his wife Nita. Their annual production of 250,000 vegetable seedlings and more than 100 tons of vegetables is contracted with wholesalers and retailers.  AgroBuli is cooperating with Doni Fruits, but is currently also exploring export markets.

            “We cultivate vegetable seedlings, tomatoes and green salad. This year we were certified with Global Gap with the support of the USAID project, and this has opened up export opportunities,” notes Mr. Bujar Beqa, co-owner of Agribuli. “During the certification process, we were trained on how to maintain hygiene in greenhouses, best harvesting methods, best packaging practices, proper storing of fungicides, etcThis was especially important for our employees.”

            CBS expert Rreze Masha (left), discussing global gap standard criteria with Agro Buli employees (right)

            With these activities for expanding of production facilities, enlarging the base of contracted farmers, establishing regional partnerships, and certifying the production, F&V companies are better positioned to harness new exports opportunities in the EU markets; both in terms of volumes of orders and quality of produce. Upon the completion of the certification of 18 leading companies, the overall capacity of the F&V sector to meet the EU consumer’s demands will be significantly increased.

            “Empower Her Financially”

            USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

            NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

            Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

            USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

            18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

            Kontakto

              In July 2022, CBS announced that is developing a major upgrade of LORES, its loan referral application system.

              LORES+, a Fintech Solution
              to Connect Entrepreneurs with Banks

              In July 2022, CBS announced that is developing a major upgrade of LORES, its loan referral application system. LORES connects business customers with banks – to get access to finance – through a secure, technically professional loan processing system. The updated platform, called LORES+, will feature a number of innovations. One of the biggest changes, is that LORES+ will now offer an open-platform to SME customers who can apply directly to the system. (The previous version maintained a closed B2B environment). LORES+ will also feature a matching algorithm, to ‘pair’ the business demand with offers from Financial Institutions. SMEs will be now able to apply online for a loan in under 90 seconds and get matching with the best funding option through its proprietary system algorithm. Business owners can also choose from a variety of financial products, that LORES+ will host, through a special agreement with Financial Institutions. Banks have embraced LORES because it saves time for their loan officers. The quality of loan applications has also high - with an estimated 1% NPL rate – allowing banks to lower the credit risk. SMEs in Albania or Western Balkans (WB) in general, struggle to get funding for investments. They produce 80% of GDP but receive only 35% of financing. 83% of business owners also believe the loan application process presents is a big challenge. LORES aims to close this gap, by creating a fintech platform that seamlessly connects businesses with banks, through a secure environment. LORES has enabled 457 business customers to receive $15 Million in funding; another $22 Million is in process. LORES maintains a cooperation agreement with 9 of the largest Financial Institutions in Albania. LORES is a developed through a partnership between USAID and CBS. The first prototype was launched in 2016. After its successful launch, CBS and USAID joined forces again in 2022 to expand into LORES+, a more advanced platform. In addition to Albania, LORES+ is expected to launch in Kosovo and North Macedonia by 2023.

              “Empower Her Financially”

              USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

              NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

              Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

              USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

              18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

              Kontakto

                AUTHENTIKK – A project for culture and heritage between Korca and Kastoria

                AUTHENTIKK project, a 2-years EU-funded project in support to cultural heritage preservation and smart tourism development in Korca and Kastoria. The main objective of the project is to preserve and celebrate authentic cultural heritage offered by the

                On behalf of ‘AUTHENTIKK project’, we are launching a Simplified Procedure for the appointment of a specialized service provider to Video Content Provider and High-Quality Production. Interested experts are invited to submit technical and financial proposals according to the format and content described below in the ToRs attached. 

                CLICK HERE: TOR – Video Production within the Framework of AuthentiKK Project

                 

                 

                “Empower Her Financially”

                USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

                NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

                Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

                USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

                18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

                Kontakto

                  CBS Zgjeron Shërbimet

                  Zgjidhje të Zgjuara për
                  Sfidat e Post Covid 19

                  • CBS’s new identity builds upon the company’s model of innovation and business growth services.

                  • CBS’s new identity builds upon the company’s model of innovation and business growth services.

                  1 min read

                  CBS Zgjeron Shërbimet
                  Zgjidhje të Zgjuara për Sfidat e Bizneseve

                  “Dinamikat e reja krijojnë presione por edhe mundësi për bizneset. Ne duam të sigurojmë që klientët tanë të përshtaten me këto sfida dhe të përfitojnë nga mundësitë e reja që po krijohen” shprehet Enio Jaço, Drejtor Ekzekutiv i CBS.

                  25 Janar 2021

                  Kompania ka aktivizuar një Rrjet Agjentësh në Terren.

                  Creative Business Solutions (CBS) has expanded and adapted its services by offering solutions that respond to the new normal created by the Covid 19 pandemic. After seven years of experience in implementing successful projects that integrate and develop businesses, the company changed its philosophy. In January 2021, CBS embarked on a transformation process in delivering sustainable solutions directly to businesses. The change focuses on the provision of new Consulting services including increased Access to Finance and the advancement of Technology, Innovation and Digitalization over strategic development sectors; Agriculture, Banking System, Financial Institutions and Tourism.

                  “CBS ka në fokus shërbimet e konsulencës që ndihmojnë klientët tanë të bëhen të suksesshëm në një mjedis të ri të të bërit biznes të krijuar nga pandemia Covid 19. Dinamikat e reja krijojnë presione por edhe mundësi për bizneset. Ne duam të sigurojmë që klientët tanë tw përshtaten me këto sfida dhe të përfitojnë nga mundësitë e reja që po krijohen” shprehet Enio Jaço, Drejtor Ekzekutiv i CBS.

                  Riorganizmi i Creative Business Solutions parashikon shtrirjen e shërbimeve në vendet e Ballkanit Perëndimor duke nisur si fillim me Kosovën dhe Maqedoninë e Veriut, dhe me perspektivën e zgjerimit të mëtejshëm në rajon. Zgjerimi i Rrjetit të CBS dhe koordinimi i Ekipit Zhvillimi i kompanisë në drejtime të reja, ka sjellë ndryshime dhe një përshtatje të re për burimet njerëzore të CBS. Gjatë procesit, ekipi i CBS i’u nënshtrua trajnimeve profesionale dhe komunikimit të vazhdueshëm mbi konsolidimin e konsulencës dhe mënyrën e re të ofrimit të shërbimeve. Në mbështetje të procesit, kompania ka ngritur një njësi të re aktive e cila po zhvillon takime në terren si dhe komunikim të vazhdueshëm me biznese të sektorëve strategjik. Rrjeti i ri i kësaj strukture përbëhet nga 10 agjentë shërbimesh në terren, mbi 20 ekspertë të jashtëm nga sektori financiar si dhe aleanca nga palë të treta. Kompania është në partneritet me kompani ndërkombëtare me eksperiencë në shërbimet teknologjike, digjitalizim dhe konsulencë financiare. Rreth CBS dhe Impaktit të saj CBS Creative Business Solutions u krijua në vitin 2012 si një organizatë konsulence biznesi për të ofruar këshillim dhe për të krijuar zgjidhje për sipërmarrjet lokale, organizatat, donatorët dhe Insitucionet Financiare. CBS implementoi në mënyrë të suksesshme 18 projekte të mëdha me një buxhet të kombinuar prej 7.8 milionë USD duke ndihmuar zhvillimin e sektorit të Bujqësisë, SME-të, sektorin e Financës si dhe Turizmin. Kompania ka lehtësuar përmes shërbimeve të saj të konsulencës dhe implementimit të projekteve, një total prej 88 milionë USD për 400 SME duke gjeneruar një vlerë prej 56.5 milionë dollarë investime, 43.3 milion të ardhura të reja dhe 2472 vende të reja pune.

                  CBS Network Expansion and Team Coordination

                  The transition phase brought changes and a new structure of CBS’ human resources. During the process, the CBS team underwent both professional training and ongoing communications on consultancy consolidation and the new way of delivering services. In support of the process, the company has set up a new active unit which is holding field meetings as well as ongoing communication with businesses in strategic sectors. The new network of this structure consists of 10 field service agents, 20 external experts from the financial sector and alliances from third parties. The company has entered into partnerships with international companies with experience in technology services, digitalization and financial consulting. About CBS and its Impact CBS, Creative Business Solutions was established in 2012 as a business consulting organization to provide advice and solutions to local businesses, organizations, donors and Financial Institutions. CBS has successfully implemented 18 large projects with a combined $7.8 million budget with multiple international donors in Agriculture, Finance, SME development as well as Tourism. The company facilitated a total of $88million in financing for over 400 Albanian SME’s, generating a total of $56.6 million in investments, $43.3 million in new revenues and 2472 new jobs through project implementations.

                  “Empower Her Financially”

                  USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

                  NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

                  Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

                  USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

                  18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

                  Kontakto

                    New Identity, New Culture
                    New Communications tools

                    Klientët dhe Partnerët
                    Frymëzimi i CBS 2.0

                    • CBS’s new identity builds upon the company’s model of innovation and business growth services.

                    • The improvements symbolize commitment to clients but also opens new doors to the future.

                    2 min read

                    CBS New Identity
                    Reflects Company's Focus
                    on Clients and Partners

                    All in, the changes symbolize an organization that reinvents itself staying very committed to its clients.

                    Nov.21 2021

                    Cheerful, Optimistic and Smart.

                    Creative Business Solutions reveals a new brand identity, combining together dynamic communication tools and a new culture inside the company. The change reflects empowering services, a close approach to clients, and a comprehensive consulting model to evolving businesses.  

                     

                    Over the years, CBS has built a strong reputation on creating solutions to business growth. Now the company makes a new move - with a new look, representing a commitment to innovation and the company’s role, and purpose of powering better solutions to its clients, partners and all the business range.

                     

                    The improvements started during the mid-year and now are live in public including a fresh brand and identity, logo, an icon and the tagline: We Deliver Growth! Together with the brand refreshment, CBS has new communication channels in a new website, social media and a new working culture.

                    At large, the changes symbolize an organization that reinvents itself staying very committed to its clients. The new identity builds upon its model of continued innovation and business growth services, but also opens doors to the future goals and achievements.

                    The core elements of CBS changes include:

                     

                    New Culture Inside Out: The culture reflects the company’s DNA. It embodies ideas, customs, and social behavior of people that work in freedom and responsibility building a talent density, being candid by giving a lot of feedback and innovating continuously with customers.

                    Logo and Iconography: Both logo and icon are authentic, cheerful, optimistic and smart. The logo is complemented by a combination of three letters c, b and s, each representing CBS services and visually forming a dynamic, colorful and playful Spiral of Growth.

                    The Slogan: “We Deliver Growth” is inspired and created by the CBS’s people. It communicates the final result that the company provides to its clients emphasizing the 'main goal: Business Growth and Development.

                    Brand Colors: CBS identity is represented by fresh colors. Dark blue, green and white as basic symbols signifying the CBS values ​​with its customers. A complementary color palette represents each service. Green for enterprise development, yellow for financial services, blue for digital services transformation, pink for dynamic marketing and sales models.

                    Dynamic Communications: CBS shows particular importance to customer communication and is located everywhere close to customer service. We communicate, at any time and place, as our business advisors are available for any request or advice from clients. You can find CBS on social networks, Facebook, Instagram, LinkedIn and in the dedicated line of clients at www.cbs.al.

                    About CBS

                    CBS, Creative Business Solutions was established in 2012 as a business consulting organization to provide advice and solutions to local businesses, organizations, donors and Financial Institutions. CBS has successfully implemented 18 large projects with a combined $7.8 million budget with multiple international donors in Agriculture, Finance, SME development as well as Tourism. The company facilitated a total of $88million in financing for over 400 Albanian SME’s, generating a total of $56.6 million in investments, $43.3 million in new revenues and 2472 new jobs through project implementations.

                    “Empower Her Financially”

                    USAID CATALYZE Supports Women-led Businesses in Albania In the Western Balkans, Albania is witnessing remarkable

                    NGA LORES – Si u Krijua LORES+ Sistemi i Parë i Referimit të Kredive në Shqipëri

                    Një nga sfidat që bizneset hasin më shpesh është pikërisht sigurimi i financimit për investimet

                    USAID and CBS Launch LORES+, a Fintech Solution for SME Financing in the Western Balkans

                    18 May 2023, Tirana, Albania   The United States Agency for International Development (USAID) has

                    Kontakto